Hayal Kaya wurde 1988 in Ankara, Türkei, geboren. Sie schloss 2013 ihr Studium der Schauspielerei an der Bilkent-Universität ab, wo sie in verschiedenen türkischen Fernsehproduktionen und Kurzfilmen erste Erfahrungen auf der Leinwand sammelte. Außerdem stand sie am Bilkent-Theater und am Nationaltheater Ankara auf der Bühne.

Nach ihrem Umzug nach Deutschland im Jahr 2013 arbeitete Kaya als freie Künstlerin in zahlreichen Theaterproduktionen. Seit 2020 ist sie in Berlin ansässig.

Ihr Debüt im deutschen Fernsehen gab sie in einer Hauptrolle als Elena Barin, der ersten trans* Hauptkommissarin in einem deutschen Krimi, in der SWR/ARD Degeto Produktion "Seeland - Ein Krimi vom Bodensee". Nach guten Einschaltquoten und positiven Kritiken beschloss der SWR, Seeland zu einer Serie auszubauen. Sie spielte ihre Rolle erneut in "Seeland - Dämonen".

Im November 2024 spielte sie in dem Fernsehfilm "Ungeschminkt" die Zahnärztin Antonia, die ihre beste Freundin Josefa unterstützt, eine trans* Frau, die nach 35 Jahren in ihre Heimatstadt zurückkehrt.

Kaya spielte außerdem eine der Wicked  Sisters in "Kein Tier So Wild“, einem Spielfilm von Burhan Qurbani, der im Rahmen des Berlinale Specials der Internationalen Filmfestspiele Berlin uraufgeführt wurde. Es war ihr Spielfilmdebüt.

In der zweiten Staffel der gefeierten Serie "Totenfrau" spielt Kaya die Barbesitzerin und Sängerin „Mariah Nesbitt“.

Auch hinter den Kulissen ist Kaya aktiv: Sie saß in der Jury des "Tatort Eifel" und zuletzt in der Jury des QMS Award. Sie engagiert sich für Gerechtigkeit, Menschenrechte und Queere Sichbarkeit in der Film-und Fernsehlanschaft.